[Rezension] Michael Hjorth & Bjarni Thorsson – Schlafende Vulkane

„Blond, blass und splitterfasernackt ist die junge Frau, die ermordet in einem Reitstall am Rande von Reykjavik liegt, von ihrem 10-jährigen Sohn fehlt jede Spur. Es ist die erste Mordermittlung für Helga Jónsdóttir vom Dezernat für Gewaltverbrechen. Die frischgebackene Polizistin vermutet, dass der Junge vor seinem gewaltbereiten Vater geflohen ist und sich in den Höhlen der isländischen Vulkanlandschaften versteckt. Eine lange Überlebenschance hat er nicht. Um ihn zu finden, bittet sie Bjarki um Hilfe, denn niemand kennt die Wildnis besser als er. Während Helga und Bjarki fieberhaft nach dem Jungen suchen, wird eine weitere Frau tot aufgefunden. Der Mörder scheint seine Taten akribisch zu planen. Er ist, das wird Helga klar, so genial wie skrupellos; und bereit, über alle Grenzen zu gehen.“

Autoren: Michael Hjorth & Bjarni Thorsson
Titel: Schlafende Vulkane
Reihe: Helga & Bjarki #1
Übersetzung: Wibke Kuhn
Genre: Thriller
Seitenzahl: 480
Erscheinungsdatum: 15. Mai 2026
Verlag: Rowohlt Wunderlich
Preis: 24,00€ (Gebunden); 17,99€ (E-Book)

Reihenfolge:

1. Schlafende Vulkane
2. Stumme Fjorde (ET: 13. November 2026)

Meine Meinung:

Eine brutal ermordete Frau wird aufgefunden und schnell steht fest, dass ihr zehnjähriger Sohn irgendwie Zeuge der Tat geworden sein muss. Doch der Junge ist verschwunden. Während die Ermittlungen anlaufen, übernimmt ausgerechnet die noch recht junge Polizistin Helga die Leitung des Falls. Unterstützung bekommt sie von einem Kollegen einer anderen Einheit, der sich in Islands rauer Vulkanlandschaft bestens auskennt. Gemeinsam beginnen sie die Suche nach dem Jungen, der sich möglicherweise irgendwo in der Wildnis versteckt hält. Doch schon bald wird klar, dass der Mord kein Einzelfall war. Ein Täter scheint gezielt Jagd auf alleinerziehende Mütter zu machen und die Zeit läuft…

„Schlafende Vulkane“ ist der Auftakt einer neuen Thrillerreihe, die auf Island spielt und konnte mich direkt neugierig machen. Hinter dem Buch steckt ein spannendes Autorenduo, und vor allem  Michael Hjorth dürfte vielen Thrillerfans bereits durch die Sebastian Bergman Reihe bekannt sein.

Was ich bei skandinavischen oder auch isländischen Thrillern manchmal schwierig finde, ist dieser sehr trockene Nordic Noir Stil, bei dem das Lesen fast ein wenig anstrengend wird und man sich eher durch die Seiten arbeitet, als wirklich darin zu versinken. Genau das war hier aber überhaupt nicht der Fall. Das Buch liest sich extrem zugänglich, flüssig und angenehm. Auch die typischen Namensprobleme, die ich bei nordischen Thrillern gelegentlich habe, hielten sich hier absolut in Grenzen. Natürlich gibt es einige Ortsnamen oder Nebenfiguren, bei denen ich vermutlich im ersten Anlauf keine korrekte Aussprache hinbekommen würde, aber insgesamt blieb alles sehr angenehm lesbar. Gerade auch unsere beiden Hauptfiguren Helga und Bjarki tragen ja Namen, über die man beim Lesen nicht permanent stolpert.

Die beiden Ermittler konnten mich tatsächlich neugierig machen und wirken zumindest momentan so, als könnten sie ein harmonisches Duo abgeben. Helga ist noch neu im Team, muss sich erst beweisen und stößt nicht überall auf Begeisterung. Wer kennt solche Dynamiken innerhalb eines Kollegenkreises nicht? Ich hätte mir bei ihr nur stellenweise noch etwas mehr Tiefe gewünscht. Ich habe das Gefühl bzw. Hoffnung, dass ihre Figur in den kommenden Bänden noch deutlich stärker ausgearbeitet werden könnte.

Ähnlich ging es mir mit Bjarki. Man merkt schnell, in welche Richtung seine Figur angelegt ist. Eher einsiedlerisch, wortkarg, ein wenig ruppig und dieser typische kernige Ermittlertyp, der lieber handelt als redet. Das funktioniert grundsätzlich gut und passt hier auch zum Fall, trotzdem hoffe ich auch bei ihm noch auf etwas mehr Charakterzeichnung abseits dieser eher klassischen Eigenschaften.

Erzählt wird die Geschichte aus mehreren Perspektiven, wobei der Hauptteil bei Helga und Bjarki liegt. Anfangs hatte ich kurz Sorge, dass die vielen Sichtweisen vielleicht zu unübersichtlich werden könnten, aber das war überhaupt nicht der Fall. Viele Perspektiven kehren regelmäßig zurück, andere tauchen nur kurz auf und liefern trotzdem wichtige Informationen für die Handlung.

Zusätzlich gibt es kursiv gesetzte Passagen aus Sicht des Täters, die sich relativ schnell als solche entpuppen. Gerade diese Einschübe sorgen für zusätzliche Intensität, wirkten auf mich stellenweise aber etwas ausführlicher als nötig. Teilweise wurden Taten, die durch die Ermittlungen bereits nachvollziehbar waren, aus Tätersicht noch einmal sehr detailliert aufgegriffen. Das hat für mich manchmal ein wenig den Effekt gehabt, als wolle man dem Täter im Nachhinein noch einmal besonders viel Raum geben.

Überhaupt ist „Schlafende Vulkane“ definitiv kein sanfter Thriller. Die Morde werden teilweise ziemlich brutal beschrieben und das Buch beschönigt dabei nichts. Gerade die Täterpassagen sind teilweise schonungslos und sehr direkt. Auch sprachlich wird es hier und da etwas vulgärer, allerdings nie so, dass es deplatziert gewirkt hätte. Es passt einfach zur düsteren Grundstimmung des Buches und zur Härte des Falls.

Was den Schreibstil angeht, bin ich wirklich hervorragend durch die Geschichte gekommen. Die Handlung entwickelt schnell einen richtigen Sog und die Spannungsschraube wird kontinuierlich angezogen. Spätestens als klar wird, dass es sich um einen Serienmörder handelt und möglicherweise weitere Opfer in Gefahr sind, entwickelt das Buch eine richtig starke Dynamik.

Und dass die Kulisse einfach wunderbar passend war, wird spätestens im Showdown klar. Gerade die Beschreibungen der kargen Vulkanlandschaften haben unglaublich viel Stimmung erzeugt. Immer wieder lag über der Geschichte dieses Gefühl von Isolation und Kälte, was perfekt zum Fall gepasst hat. Vor allem die Szenen draußen in der rauen Natur hatten eine richtig starke Wirkung auf mich.

Ein paar kleinere Kritikpunkte hatte ich trotzdem. Manche Entwicklungen waren für meinen Geschmack etwas zu vorhersehbar und auch die Tatsache, dass die Identität des Täters relativ zeitig klar war, hat ein bisschen was rausgenommen. Ab diesem Zeitpunkt verlagerte sich die Spannung eher darauf, wie man ihn letztlich überführen würde. Auch die Auswahl der nächsten Opfer war meilenweit voraus zu sehen.

Trotzdem hat das meinen Lesespaß insgesamt kaum geschmälert. Ich habe mich durchgehend sehr gut unterhalten gefühlt, mochte die düstere Atmosphäre, die isländische Kulisse und die Dynamik zwischen den Ermittlern unglaublich gern und freue mich definitiv darauf, die Reihe weiterzuverfolgen. Das Ende kommt sogar mit einem kleinen, aber feinen Cliffhanger daher, so dass ich sehr neugierig bin wie die Reihe weitergehen wird. Ein wirklich gelungener Reihenauftakt und zum Glück erscheint Teil 2 bereits im November 2026.